L’ITEP, ou Institut Thérapeutique Éducatif et Pédagogique, est un établissement spécialisé qui accueille les enfants et adolescents rencontrant des difficultés psychologiques, comportementales ou relationnelles. Contrairement aux idées reçues, l’ITEP n’est pas un établissement « pour handicapés » au sens administratif, mais un lieu de scolarisation et de prise en charge thérapeutique pour les jeunes en souffrance.
Cette page explique le fonctionnement des ITEP, le public accueilli, les modalités d’admission et le parcours scolaire et thérapeutique des enfants qui y sont accompagnés.
Qu’est-ce qu’un ITEP ?
L’ITEP est un établissement médico-social qui combine trois dimensions essentielles :
- Une prise en charge éducative : encadrement par des éducateurs spécialisés
- Une prise en charge thérapeutique : suivi psychologique, psychomotricité, orthophonie, ergothérapie selon les besoins
- Une fonction scolaire : scolarisation au sein d’une école ou classe intégrée à l’établissement
L’ITEP s’adresse à des enfants et adolescents dont le handicap n’est pas physique ou sensoriel, mais plutôt d’ordre psychologique, émotionnel ou comportemental. Ces jeunes présentent souvent des troubles du comportement, des difficultés relationnelles, ou une souffrance psychique qui empêche leur scolarisation en milieu ordinaire.
L’ITEP ne concerne pas les enfants atteints de handicap moteur, sensoriel ou cognitif léger. Ces enfants relèvent plutôt des IME (Instituts Médico-Éducatifs) ou d’une scolarisation adaptée en milieu ordinaire avec accompagnement AESH.
Quel est le public accueilli en ITEP ?
L’ITEP accueille des enfants et adolescents de 6 à 20 ans présentant des troubles du comportement et de la conduite. Ces jeunes manifestent généralement :
- Des difficultés relationnelles importantes
- Des troubles émotionnels ou de l’humeur
- Un comportement agressif ou autodestructeur
- Une anxiété ou une phobie scolaire
- Des troubles de l’attention ou de l’impulsivité
- Une exclusion ou un échec scolaire répété
- Une souffrance psychique visible (mutisme, repli sur soi, etc.)
Ces enfants ne présentent pas forcément une condition médicale classique, mais ils rencontrent des barrières psychologiques ou comportementales qui les empêchent de poursuivre une scolarité ordinaire sans accompagnement spécialisé.
Léo, 11 ans, a été exclu de l’école élémentaire après plusieurs incidents violents. Il n’a pas de diagnostic de troubles neurodéveloppementaux officiels, mais souffre de crises de rage régulières et ne peut pas rester en classe ordinaire. Après une évaluation par l’équipe de la MDPH, il a été orienté vers un ITEP. L’équipe a mis en place un projet éducatif incluant des suivis psychologique et pédagogique, ce qui lui a permis de progresser scolairement et d’améliorer son estime de soi.
Comment fonctionne un ITEP ?
L’ITEP fonctionne selon un modèle original qui alterne scolarisation et prise en charge thérapeutique.
Structure organisationnelle
Un ITEP comprend généralement :
- Un secteur scolaire : classe ou école intégrée où se déroulent les apprentissages académiques
- Un secteur thérapeutique : cabinet de psychologue, psychomotricien, orthophoniste, ergothérapeute
- Un secteur éducatif : ateliers, activités de groupe, suivi éducatif individualisé
- Une direction et une équipe pluridisciplinaire (médecin, infirmière, travailleurs sociaux)
Chaque enfant reçoit un accompagnement personnalisé défini dans un projet individuel d’accompagnement (PIA), élaboré avec les parents et l’équipe multidisciplinaire.
Les ITEP sont régis par les dispositions du Code de l’action sociale et des familles qui définissent leur mission : accompagner les enfants et adolescents en difficulté psychologique en combinant l’éducation, la scolarisation et le soin.
Modalités d’accueil
L’accueil en ITEP peut se faire selon plusieurs formules :
- Internat : l’enfant reste à l’établissement du lundi au vendredi ou plus, selon les besoins
- Demi-pensionnat : accueil journalier avec départ en fin d’après-midi
- Externat : l’enfant vient uniquement pour les cours et l’accompagnement thérapeutique
Le choix entre ces formules dépend de la situation familiale, des besoins de l’enfant et des disponibilités de l’établissement.
Accès et admission en ITEP
Contrairement à une croyance répandue, l’admission en ITEP ne se fait pas automatiquement après un diagnostic psychiatrique. Le processus est formalisé et passe par la MDPH (Maison Départementale des Personnes Handicapées).
Démarche d’orientation vers un ITEP
Pour envisager une orientation en ITEP, il faut suivre ces étapes :
- Signaler les difficultés auprès du médecin scolaire, du pédiatre, d’un psychologue ou d’un travailleur social
- Faire un diagnostic : consultations psychologiques et médicales pour confirmer le trouble
- Demander une orientation MDPH : déposer un dossier de demande auprès de la MDPH avec le formulaire Cerfa et les rapports médicaux
- Évaluation par la CDAPH : la Commission des Droits et de l’Autonomie examine le dossier et prononce l’orientation
- Inscription dans l’ITEP : après l’orientation, les parents contactent les ITEP pour s’inscrire
La MDPH dispose de 4 mois pour répondre à une demande d’orientation en ITEP. En pratique, ce délai est souvent dépassé. Il est recommandé de relancer régulièrement la MDPH et de se faire accompagner par une association ou un travailleur social pour gagner du temps.
Documents requis pour le dossier MDPH
Pour que la demande soit examinée, le dossier doit contenir :
- Le formulaire CERFA « Demande d’orientation scolaire »
- Un certificat médical de moins de 3 mois
- Un rapport psychologique ou psychiatrique récent
- Les rapports scolaires de l’établissement actuel (si scolarisé)
- Une lettre du médecin scolaire ou du pédiatre justifiant l’orientation
- Les documents de filiation (acte de naissance, livret de famille)
- Un justificatif de domicile
Les parents peuvent demander l’aide d’une association ou d’un travailleur social pour constituer le dossier. De nombreuses organisations proposent un accompagnement gratuit auprès de la MDPH pour les familles en difficulté. Une maison France Services locale peut aussi orienter vers les bonnes ressources.
Parcours scolaire en ITEP
L’ITEP ne remplace pas l’école ordinaire. L’objectif est que l’enfant progresse académiquement et psychologiquement pour pouvoir, quand possible, réintégrer un établissement scolaire classique.
Suivi pédagogique
La scolarité en ITEP suit généralement le cursus national, adapté au rythme de l’enfant. Les apprentissages sont :
- Individualisés ou en petits groupes
- Adaptés au niveau et aux capacités de l’enfant
- Combinés à des ateliers thématiques (arts plastiques, sport, informatique)
- Soutenus par des aménagements pédagogiques réguliers
À l’âge de la scolarité obligatoire, l’ITEP demeure le cadre officiel de scolarisation. À partir de 16 ans, l’enfant peut être orienté vers une formation professionnelle ou un dispositif d’orientation adapté.
Passage à l’examen et diplômes
Les enfants en ITEP peuvent passer le Brevet et le Baccalauréat s’ils en ont les capacités. Dans ce cas, ils bénéficient généralement :
- D’une adaptation des épreuves (temps supplémentaire, salles individuelles, tiers de temps)
- D’un suivi adapté pendant les révisions
- D’un accompagnement psychologique renforcé en période d’examen
Certains enfants, dont les troubles ne permettent pas de suivre le cursus classique, préparent un projet d’insertion professionnelle ou suivent un parcours menant au certificat de formation générale (CFG).
Les ITEP accueillent les enfants et adolescents jusqu’à 20 ans, sauf accord particulier de l’établissement. Au-delà, l’orientation se fait vers des dispositifs pour adultes (foyers de vie, ESAT, formation professionnelle).
Réintégration en milieu ordinaire
L’ITEP n’a pas vocation à être définitif. L’accompagnement vise progressivement l’autonomie de l’enfant et sa réintégration scolaire ordinaire quand cela est possible.
Cette transition peut se faire selon plusieurs modèles :
- Retour total en école ordinaire : avec ou sans accompagnement AESH
- Scolarisation mixte : quelques jours en ITEP, quelques jours en école ordinaire
- Fin de scolarité obligatoire : passage vers la formation professionnelle ou l’emploi adapté
Cette réintégration est décidée collectivement avec la famille, l’équipe de l’ITEP et, si nécessaire, la MDPH. Elle dépend de la stabilité psychologique de l’enfant et de sa capacité à vivre en groupe ordinaire.
Manon, 14 ans, a passé 3 ans en ITEP après un refus de scolarisation (phobie scolaire). Grâce au suivi psychologique et à un travail éducatif régulier, elle a progressivement réintégré des cours ordinaires. À 15 ans, elle a pu reprendre une scolarité normale au collège avec un accompagnement AESH à temps réduit. Aujourd’hui elle prépare son brevet en milieu ordinaire sans accompagnement supplémentaire.
L’essentiel à retenir
- L’ITEP est un établissement pour enfants et adolescents présentant des troubles du comportement ou émotionnels qui empêchent une scolarité ordinaire
- L’admission se fait via la MDPH, qui prononce une orientation officielle
- L’ITEP combine scolarité, prise en charge thérapeutique et accompagnement éducatif
- L’objectif est de progresser et de réintégrer le milieu ordinaire quand possible
- Il existe plusieurs formules d’accueil : externat, demi-pensionnat, internat
- L’accueil est possible jusqu’à 20 ans, avec orientations possibles après
Questions fréquentes
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un ITEP et un IME ?
L’ITEP accueille des enfants présentant des troubles du comportement ou émotionnels, avec capacités intellectuelles préservées. L’IME (Institut Médico-Éducatif) s’adresse aux enfants atteints de déficience intellectuelle. Les deux sont des établissements médico-sociaux mais avec des publics et des objectifs différents.
Comment obtenir une orientation en ITEP ?
Il faut faire une demande auprès de la MDPH de son département avec un dossier complet (certificat médical, rapports psychologiques, rapports scolaires). La CDAPH prononce ensuite l’orientation. Le délai est généralement de 4 à 6 mois.
Un enfant en ITEP peut-il passer le Brevet et le Bac ?
Oui, si les capacités intellectuelles le permettent. L’enfant bénéficie généralement d’aménagements d’examens (tiers de temps, salles individuelles, adaptations selon les besoins). Certains enfants préparent plutôt un projet d’insertion professionnelle ou un certificat de formation générale.
Peut-on passer directement de l'école ordinaire à l'ITEP ?
Oui, mais généralement après plusieurs tentatives de maintien en milieu ordinaire ou des signalements du médecin scolaire. Il faut constituer un dossier MDPH complet avec des rapports justifiant l’urgence et la nécessité de cette orientation.
Combien coûte une admission en ITEP ?
L’ITEP est financé par l’Assurance Maladie et le Département. Il n’y a pas de frais directs pour les parents. Certains établissements proposent une contribution facultative pour les activités extrascolaires, mais l’accueil de base est gratuit.
Que se passe-t-il après 20 ans ?
À 20 ans, le jeune sort de l’ITEP. Selon sa situation, il peut être orienté vers : une formation professionnelle continue, un ESAT (Établissement et Service d’Aide par le Travail), un foyer de vie, ou l’emploi ordinaire avec accompagnement. Une nouvelle orientation MDPH peut être demandée pour l’âge adulte.
Pour aller plus loin
Le parcours en ITEP est un moment important de la scolarité de l’enfant. Pour que cette expérience soit positive et productive, il est recommandé :
- De bien préparer le dossier MDPH en se faisant accompagner par une association ou un travailleur social
- De maintenir un lien régulier avec l’équipe de l’ITEP et de participer aux réunions de synthèse
- D’envisager progressivement la réintégration scolaire dès que le jeune en est capable
- De réfléchir aux projets professionnels futurs
Consultez aussi :
- Les ressources pour l’éducation et la scolarité
- L’accompagnement AESH en milieu ordinaire
- Le PPS (Projet Personnalisé de Scolarisation)
- L’orientation scolaire des jeunes handicapés
- Les établissements et services médico-sociaux
Les démarches MDPH peuvent être complexes. Notre équipe est là pour vous accompagner et répondre à vos questions spécifiques sur les ITEP et les dispositifs adaptés à votre enfant.
Témoignages
— Sophie, 48 ans, mère de Clément 13 ansBon franchement on était vraiment perdus quand Clément a été exclu de l’école. Le médecin scolaire nous a parlé de l’ITEP et on a pas tout compris au début. Mais depuis qu’il y est (2 ans maintenant), c’est la nuit et le jour. Avant il avait des crises tous les jours, maintenant il fait des progrès à l’école et il a même un projet de réintégration prévu l’année prochaine. C’est vraiment un truc qui change la vie pour les enfants en galère
— Marc, 52 ans, père de Lucie 11 ansCe qui m’a frappé c’est que l’ITEP ce n’est pas juste une école pour « les enfants difficiles », c’est vraiment une prise en charge complète. Lucie voit une psy, un psychomotricien, elle a des cours adaptés.. et les éducateurs sont formés pour gérer ses crises d’angoisse. Avant elle refusait d’aller à l’école, maintenant elle y va presque volontiers. Faut juste pas attendre trop longtemps pour demander l’orientation
— Fatima, 45 ans, aidante de son fils Karim 14 ansHonnêtement le dossier MDPH pour l’ITEP c’était la galère.. mais on s’est fait aider par une association et ça a changé tout. Maintenant Karim est en ITEP en demi-pensionnat et il commence à avoir confiance en lui. Les profs disent qu’il pourra réintégrer le collège d’ici 2 ans. C’est pas gagné mais au moins il a une chance et une vraie prise en charge, pas juste de l’exclusion
