Voyager en avion quand on utilise un fauteuil roulant suppose de bien connaître les règles de sécurité aérienne, les droits du passager et les démarches à effectuer auprès de la compagnie aérienne. Contrairement à ce que beaucoup pensent, il est tout à fait possible de prendre l’avion avec un fauteuil roulant — qu’il soit électrique ou manuel — mais cela demande une préparation minutieuse.
Ce guide explique étape par étape comment réserver son vol, se préparer à l’embarquement, voyager à bord et connaître ses droits en cas de problème. La connaissance de ces droits et de ces démarches est essentielle pour que la personne en situation de handicap moteur vive un voyage serein et en confiance.
Découvrez aussi comment aménager ses déplacements quand on a un handicap moteur et comment planifier un déménagement accessible.
Les droits du passager en fauteuil roulant lors d’un vol
Avant même de réserver, il est fondamental de connaître le cadre juridique qui protège la personne en situation de handicap. En Europe, le règlement (CE) n° 1107/2006 établit les droits des passagers handicapés et à mobilité réduite. Ce texte garantit un droit fondamental : aucune compagnie aérienne ne peut refuser un passager en raison de son handicap ou de son fauteuil roulant.
« Les compagnies aériennes ne peuvent pas refuser le transport d’une personne handicapée ou à mobilité réduite en raison uniquement de son handicap ou de sa mobilité réduite, sauf si c’est justifié par des raisons de sécurité. »
Concrètement, cela signifie que :
- La compagnie aérienne ne peut pas facturer le transport du fauteuil roulant — c’est gratuit et obligatoire
- La personne a le droit à une assistance gratuite lors de la réservation, à l’aéroport et à bord
- Elle a le droit de voyager avec un accompagnateur (gratuitement ou à tarif réduit selon la compagnie)
- Son fauteuil doit être transporté en cabine si possible, ou en soute si le fauteuil est trop volumineux
Si la personne en situation de handicap déclare au moment de la réservation qu’elle ne peut pas se déplacer seule dans l’aéroport, elle a le droit à un accompagnateur gratuit (pour certaines compagnies) ou à tarif très réduit. Il faut le demander expressément lors de la réservation.
Étape 1 : réserver son vol — Ce qu’il faut faire
La réservation est l’étape la plus importante. C’est à ce moment que la compagnie aérienne prend en compte les besoins spécifiques liés au handicap.
Signaler son fauteuil roulant auprès de la compagnie
Lors de la réservation du billet, la personne doit obligatoirement déclarer son fauteuil roulant. Cette information peut être fournie :
- Directement sur le site de réservation (case « besoin spécial » ou « handicap »)
- Par téléphone auprès du service client de la compagnie
- Par email après la réservation
Il est recommandé de téléphoner directement à la compagnie pour préciser :
- Le type de fauteuil : électrique ou manuel
- Les dimensions et le poids du fauteuil (ce détail détermine si le fauteuil part en cabine ou en soute)
- Le type de batterie si le fauteuil est électrique (batterie lithium, acide, etc.) — certaines batteries sont interdites en soute
- Les besoins d’assistance : aide à l’embarquement, aide pour les toilettes, besoin d’un accompagnateur
La notification du handicap et des besoins spécifiques doit être faite au moins 48 heures avant le départ, de préférence lors de la réservation ou immédiatement après. Certaines compagnies demandent même 5 à 7 jours de préavis pour les fauteuils électriques.
Fauteuil électrique : les règles spéciales relatives aux batteries
Les fauteuils roulants électriques posent une question majeure : celle de la batterie. La plupart des compagnies aériennes autorisent le transport d’un fauteuil électrique, mais la batterie doit respecter certaines normes de sécurité.
Les batteries de fauteuil électrique doivent avoir une capacité maximale de 300 watts-heure (Wh) pour être acceptées en cabine. Passé 300 Wh, la batterie doit partir en soute ou être remplacée par une batterie plus petite.
Avant le voyage, il faut :
- Vérifier la capacité de la batterie (généralement inscrite sur la batterie elle-même ou dans la notice du fauteuil)
- Demander à la compagnie aérienne si elle accepte cette batterie (car les règles varient légèrement d’une compagnie à l’autre)
- Prévoir une batterie de secours si nécessaire (elle doit aussi respecter la limite de 300 Wh)
- Apporter la documentation technique du fauteuil le jour du voyage
Si la batterie est trop puissante, il est souvent possible de la remplacer par une batterie de rechange moins puissante pour le voyage. Il existe des batteries « travel » conçues spécifiquement pour les vols aériens. À commander à l’avance auprès du fournisseur du fauteuil.
Étape 2 : préparer son départ — Les documents et démarches
Le jour du voyage approche. Il est temps de se préparer concrètement et de constituer un dossier de voyage complet.
Documents à apporter obligatoirement
Au-delà du passeport ou de la carte d’identité, la personne en situation de handicap voyageant avec un fauteuil doit apporter :
- La documentation technique du fauteuil : notice, schémas, specifications de batterie
- Un certificat médical attestant que le fauteuil roulant est un équipement médical nécessaire (utile en cas de contestation)
- Les coordonnées de contact de la compagnie aérienne et du numéro d’urgence
- Les numéros de confirmation de réservation et les détails de notification d’accessibilité
- Une copie de toute correspondance avec la compagnie concernant le fauteuil
Arriver à l’aéroport avec du temps
Pour un vol avec un fauteuil roulant, il est recommandé d’arriver :
- 3 heures avant le départ pour un vol intra-européen
- 4 à 5 heures avant pour un vol international
Ce délai plus long permet au personnel de l’aéroport de vérifier le fauteuil, de préparer l’embarquement spécifique et d’éviter le stress. L’assistance de l’aéroport (appelée « assistance PMR » pour « Personnes à Mobilité Réduite ») doit être disponible à cet instant.
Sophie, 48 ans, utilise un fauteuil électrique Manuel pour ses déplacements. Elle réserve un vol pour Barcelona. Lors de la réservation en ligne, elle coche la case « handicap moteur » et appelle la compagnie le jour même pour préciser que son fauteuil a une batterie de 250 Wh et qu’elle aura besoin d’aide pour monter les escaliers (pas d’ascenseur à l’enregistrement). La compagnie lui confirme que c’est possible et lui demande de se présenter 3h30 avant le départ. Sophie arrive à l’heure, rencontre le responsable accessibilité de l’aéroport, son fauteuil est inspecté, et tout est arrangé pour l’embarquement.
Étape 3 : l’embarquement et le voyage en cabine
C’est le moment critique. Voici comment se déroule concrètement l’embarquement avec un fauteuil roulant.
À l’enregistrement des bagages
Une fois à l’enregistrement :
- La personne annonce clairement qu’elle a un fauteuil roulant à bord
- Les équipes de l’aéroport inspectent le fauteuil (brièvement) pour vérifier sa conformité
- Le fauteuil est étiqueté comme « équipement d’assistance »
- Une décision est prise : le fauteuil va-t-il en cabine ou en soute ?
Les fauteuils manuels petits et légers partent souvent en cabine (rangés près du siège ou dans un espace dédié). Les fauteuils électriques ou très volumineux vont généralement en soute. Cela dépend de la compagnie, du type d’avion et du modèle de fauteuil. Demander expressément « mon fauteuil peut-il rester avec moi en cabine ? » — la réponse est souvent oui si le fauteuil n’est pas trop grand.
À la porte d’embarquement
La personne en fauteuil roulant est généralement embarquée en priorité (avant même les familles avec enfants). C’est un droit, pas une faveur. L’équipage met en place un équipement spécial appelé « fauteuil de transfert » ou « siège percé » pour aider la personne à se déplacer jusqu’à son siège.
Si le fauteuil de la personne ne rentre pas en cabine, un fauteuil de transfert temporaire est fourni. À l’arrivée, le propre fauteuil sera retiré de la soute et remis à la personne avant la sortie de l’avion.
À bord de l’avion
La personne en fauteuil roulant a plusieurs droits importants :
- Un siège accessible : généralement un siège en sortie de secours ou bulkhead (première rangée) avec plus d’espace pour les jambes
- Une aide pour les toilettes : si nécessaire, deux membres d’équipage peuvent accompagner la personne
- Une assistance en cas de problème : l’équipage doit rester vigilant et réactif
À la sortie, le fauteuil est ramené dès que possible — généralement juste avant la fin de l’embarquement des passagers. Si le fauteuil tarde à arriver, demander au personnel au sol. C’est un droit et cela doit être fait rapidement.
Étape 4 : en cas de problème — Connaître ses droits et recourir
Malheureusement, des problèmes peuvent survenir : refus du fauteuil, retard dans la remise du fauteuil, assistance insuffisante, etc. Voici comment réagir.
Refus de transport ou d’assistance
Si la compagnie refuse de transporter le fauteuil ou refuse l’assistance promises, c’est une violation du règlement européen 1107/2006. La personne a le droit :
- De demander une explication écrite du refus
- De réclamer une compensation financière à la compagnie
- De saisir les autorités nationales de l’aviation (en France, la DGAC — Direction Générale de l’Aviation Civile)
Dommages au fauteuil roulant
Si le fauteuil est endommagé lors du transport, il faut :
- Déclarer le dommage immédiatement à l’aéroport (avant de quitter le terminal) ou auprès de la compagnie aérienne
- Demander un rapport écrit de dommage (Property Irregularity Report, ou PIR)
- Prendre des photos du dommage
- Envoyer un email de réclamation à la compagnie avec les photos et le PIR en pièce jointe
- Réclamer le remboursement ou la réparation
La plupart des compagnies aériennes remboursent les dommages au fauteuil roulant si celui-ci était endommagé avant le voyage. Pour un fauteuil de 2 000 à 10 000 €, c’est une dépense importante. Conserver les factures et les photos du fauteuil avant le voyage.
Comment déposer une réclamation
En cas de non-respect de droits, la procédure de réclamation est la suivante :
- Email à la compagnie aérienne (service passagers handicapés) dans les 2 mois suivant le vol, avec photos et pièces justificatives
- La compagnie doit répondre dans les 6 semaines
- Si la réponse n’est pas satisfaisante, saisir le médiateur du tourisme et des voyages (MTv) ou l’autorité nationale compétente
- Possibilité de poursuivre en justice (tribunal civil) pour un remboursement ou une indemnisation
« En cas de refus d’embarquement ou d’assistance, le passager handicapé a droit à une compensation. »
Découvrez aussi comment signaler un problème d’accessibilité et comment vous accueille un établissement accessible.
Conseils pratiques pour un voyage serein
Avant le départ
- Appeler la compagnie aérienne 48 heures avant pour confirmer la réservation et les besoins spécifiques
- Prendre une photo ou une vidéo du fauteuil avant le départ (preuve de l’état avant le voyage)
- Télécharger une application de traduction pour les conversations à l’aéroport (si vol international)
- Emporter un kit de réparation du fauteuil (quelques pièces de rechange)
- Vérifier que le fauteuil est bien assuré (assurance voyage ou garantie fabricant)
À l’aéroport
- Arriver tôt — pas seulement pour se sentir moins stressé, mais pour laisser le temps aux équipes de préparer l’embarquement
- Être poli mais ferme : expliquer clairement les besoins sans demander, affirmer ses droits
- Demander le nom et le numéro de badge du responsable accessibilité de l’aéroport
- Noter les numéros de vol et l’heure du voyage
À bord
- Vérifier que le fauteuil de transfert fourni par la compagnie convient (sinon le dire immédiatement)
- Garder à proximité les documents importants (billet, contacts d’urgence)
- Ne pas hésiter à appeler l’équipage en cas de besoin
- Prendre note de tout problème (heure, nom de la personne, détail du problème)
L’essentiel à retenir
1. Droit inviolable : aucune compagnie aérienne ne peut refuser un passager en fauteuil roulant.
2. Notification obligatoire : signaler le fauteuil lors de la réservation ou au moins 48 heures avant le départ.
3. Fauteuil électrique : la batterie ne doit pas dépasser 300 Wh (sauf accord spécial).
4. Transport gratuit : le transport du fauteuil et l’assistance sont gratuits — aucun surcoût autorisé.
5. Embarquement prioritaire : la personne en fauteuil est embarquée en premier.
6. Droits en cas de problème : compensation, remboursement, recours auprès de l’autorité aérienne.
Prendre l’avion en fauteuil roulant est un droit, pas une exception. Avec une bonne préparation et la connaissance de ses droits, le voyage se déroule généralement bien. L’important est de communiquer clairement avec la compagnie et de ne pas hésiter à faire valoir ses droits en cas de problème.
Nos experts sont là pour vous aider à comprendre vos droits et à préparer votre voyage sereinement.
Questions fréquemment posées
Questions fréquentes
Un fauteuil électrique peut-il vraiment prendre l'avion ?
Oui, absolument. Un fauteuil électrique peut prendre l’avion si la batterie respecte les normes (maximum 300 Wh). Il faut le signaler à la compagnie au moment de la réservation et apporter la documentation technique du fauteuil. Si la batterie est trop puissante, il est possible de la remplacer temporairement par une batterie de voyage plus faible, ou de la faire partir en soute (selon les compagnies).
Faut-il payer pour transporter son fauteuil roulant en avion ?
Non, absolument pas. Le transport du fauteuil roulant est gratuit et obligatoire pour toutes les compagnies aérielles opérant en Europe. Aucune facturation supplémentaire n’est autorisée pour le fauteuil, qu’il soit manuel ou électrique. L’assistance à l’aéroport est aussi gratuite.
Que faire si mon fauteuil roulant est endommagé à l'aéroport ou pendant le vol ?
Déclarer immédiatement le dommage à l’aéroport de destination (avant de quitter le terminal) et obtenir un rapport écrit de dommage auprès de la compagnie. Prendre des photos, conserver la documentation du fauteuil, et envoyer une réclamation écrite à la compagnie en joignant les photos et le rapport. Vous avez droit à un remboursement ou à une réparation. Si la compagnie refuse, saisir le médiateur du tourisme (MTv) ou les autorités nationales de l’aviation.
Mon fauteuil peut-il rester avec moi en cabine ou doit-il partir en soute ?
Cela dépend du type et de la taille du fauteuil. Les petits fauteuils manuels partent souvent en cabine. Les fauteuils électriques volumineux vont généralement en soute. Demander explicitement à la compagnie lors de la réservation : « Mon fauteuil peut-il rester en cabine ? » La réponse déterminera votre niveau de confort pendant le vol.
Combien de temps avant mon vol faut-il signaler que j'utilise un fauteuil roulant ?
Au minimum 48 heures, de préférence au moment de la réservation du billet. Pour certains fauteuils électriques complexes ou pour les compagnies qui demandent une vérification supplémentaire, un délai de 5 à 7 jours est recommandé. Plus tôt vous prévenez, mieux c’est pour que la compagnie prépare l’assistance adéquate.
J'ai besoin d'un accompagnateur. Dois-je le payer ?
Cela dépend de la compagnie aérienne. Certaines compagnies offrent une place gratuite pour un accompagnateur, d’autres à tarif réduit, d’autres à tarif plein. Il faut demander explicitement lors de la réservation. Si vous ne pouvez pas vous déplacer seul (déclaré au moment de la réservation), la plupart des compagnies autoriseront un accompagnateur gratuit ou à très bas tarif.
Témoignages
— Marc, 54 ans, utilisateur de fauteuil électriqueFranchement j’ai longtemps pas osé prendre l’avion avec mon fauteuil parce que je savais pas comment ça marche. J’avais peur qu’on me refuse ou qu’on l’endommage. J’ai enfin sauté le pas pour aller voir ma famille en Espagne, et au final c’était nickel. La compagnie avait tout préparé, l’embarquement a été facile, et mon fauteuil était au rendez-vous à la sortie. Y a pas de raison d’avoir peur si on appelle la compagnie à l’avance.
— Isabelle, 41 ans, mère d'une ado en fauteuilAvec ma fille on a eu un souci : son fauteuil a eu un petit dommage à la porte. On l’a signalé tout de suite et la compagnie a remboursé la réparation sans problème. Le truc important c’est de pas rester silencieux — faut le dire aux gens, noter les noms, garder les papiers. Ça marche mieux comme ça.
— Julien, 38 ans, utilisateur de fauteuil manuelJe voyage régulièrement pour le boulot. Au début j’étais stressé, mais maintenant je connais le truc par cœur. L’essentiel c’est d’appeler la compagnie 48h avant. Et pas de panique avec la batterie si tu as un fauteuil électrique — c’est juste une question d’info technique. Les compagnies aériennes c’est pas la NASA, elles savent comment faire.
