Les atteintes motrices constituent l’une des formes les plus courantes du handicap en France. Qu’il s’agisse d’une lésion de la moelle épinière, d’un accident vasculaire cérébral ou d’une maladie neuromusculaire, ces conditions affectent la mobilité et l’autonomie des personnes concernées. Cet article propose une explication claire des principaux types d’atteintes motrices, de leurs causes et de leurs conséquences au quotidien.
Bien comprendre son handicap moteur est une étape essentielle pour accéder aux droits et aides adaptées. Pour cela, découvrez comment engager les démarches administratives appropriées ou consulter le guide complet du handicap moteur.
Qu’est-ce qu’une atteinte motrice ?
Une atteinte motrice désigne une limitation ou une perte de la capacité à produire des mouvements volontaires. Elle peut résulter de lésions au niveau du cerveau, de la moelle épinière, des nerfs ou des muscles. Les atteintes motrices varient considérablement en gravité et en localisation, ce qui explique la diversité des handicaps moteurs.
Les personnes atteintes de handicap moteur peuvent connaître une perte de force musculaire (parésie ou paralysie), une raideur articulaire, des tremblements ou une perte d’équilibre. Ces symptômes impactent directement la mobilité, l’autonomie dans les gestes du quotidien et l’insertion professionnelle.
La parésie est une faiblesse musculaire : les mouvements restent possibles mais affaiblis. La paralysie est une perte complète de mouvement. Cette distinction est importante car elle définit le degré de limitation et les aides techniques adaptées.
La paraplégie : une atteinte des membres inférieurs
La paraplégie est une paralysie des deux membres inférieurs (jambes) consécutive à une lésion de la moelle épinière au niveau dorsal ou lombaire. Une personne paraplégique conserve l’usage de ses bras et de son tronc, mais ne peut plus se déplacer en marchant.
Les causes les plus fréquentes de paraplégie sont :
- Les accidents (accident de la route, chute de hauteur, accident du sport)
- Les traumatismes médullaires liés à la violence
- Les tumeurs de la moelle épinière
- Les maladies infectieuses ou inflammatoires
- Les interventions chirurgicales compliquées
Au quotidien, les personnes paraplégiques utilisent un fauteuil roulant pour se déplacer. Leur autonomie dépend largement de l’accessibilité de l’environnement et des aides techniques disponibles. Pour en savoir plus sur le choix du bon matériel, consultez notre guide sur comment choisir son fauteuil roulant en cas de paraplégie.
Denis a eu un accident de vélo il y a 5 ans qui a endommagé sa moelle épinière au niveau L1. Il est paraplégique depuis. Après la rééducation, Denis a demandé la reconnaissance du handicap auprès de sa MDPH pour obtenir la PCH (Prestation de Compensation du Handicap) qui finance son fauteuil roulant et ses aides humaines. Il peut maintenant se déplacer en fauteuil et a réussi à reprendre un emploi aménagé. Retrouvez plus d’informations sur l’emploi et le handicap moteur.
La tétraplégie : une atteinte des quatre membres
La tétraplégie (aussi appelée quadriplégie) est une paralysie des quatre membres (bras et jambes) suite à une lésion de la moelle épinière au niveau cervical (au-dessus de la première vertèbre dorsale). C’est la forme de lésion médullaire la plus grave en termes de perte d’autonomie.
Selon le niveau et l’étendue de la lésion cervicale, les personnes tétraplégiques conservent des degrés de mobilité et de sensibilité différents :
- C1-C4 : Paralysie complète du tronc et des quatre membres ; dépendance totale pour tous les actes de la vie quotidienne
- C5-C6 : Mobilité des bras et des épaules partiellement conservée ; besoin d’aide importante pour l’autonomie
- C7-C8 : Meilleure mobilité des bras ; autonomie plus importante possible avec les aides techniques adaptées
Les causes de tétraplégie incluent les accidents de la route, les chutes de hauteur, les accidents du sport (notamment les plongeons) et les maladies médullaires. Pour mieux comprendre les parcours de soin associés, consultez notre page sur le parcours de soins en cas de lésion médullaire.
Les personnes tétraplégiques ont besoin d’un suivi médical régulier et d’un accompagnement adapté (kinésithérapeute, ergothérapeute, urologue). L’inscription auprès de la MDPH est fortement recommandée pour obtenir les aides humaines et techniques (fauteuil électrique, verticalisateur, lit médicalisé). Découvrez comment choisir le bon fauteuil roulant en cas de tétraplégie.
Taux AIPP pour les fonctions des membres supérieurs
L’hémiplégie : une atteinte d’un côté du corps
L’hémiplégie est une paralysie ou une faiblesse affectant la moitié du corps (bras et jambe du même côté), généralement suite à un accident vasculaire cérébral (AVC) ou à un traumatisme crânien.
L’hémiplégie peut être :
- Complète : perte totale de mobilité et de sensibilité du côté atteint
- Incomplète : faiblesse résiduelle permettant des mouvements partiels
- Spastique : rigidité musculaire accompagnée de contractions involontaires
Les causes principales sont l’AVC, les traumatismes crâniens et les maladies neurologiques (comme la sclérose en plaques). Contrairement à la paraplégie ou la tétraplégie, l’hémiplégie n’affecte qu’un côté du corps, ce qui peut permettre une meilleure récupération fonctionnelle grâce à la rééducation.
Pour en savoir plus sur la vie après un AVC, consultez notre guide complet sur la vie après un accident vasculaire cérébral.
Après une hémiplégie, la rééducation est décisive. Plus elle commence tôt et intensément, meilleures sont les chances de récupération motrice. De nombreux centres de rééducation spécialisée proposent des programmes intensifs et personnalisés.
L’infirmité motrice cérébrale (IMC)
L’infirmité motrice cérébrale est un trouble du mouvement et de la posture résultant d’une atteinte du cerveau survenant avant, pendant ou peu après la naissance. Contrairement aux lésions médullaires, l’IMC n’est pas progressive : elle n’empire pas au fil du temps, mais reste stable.
Les causes de l’IMC sont :
- Une asphyxie périnatale (manque d’oxygène à la naissance)
- Une prématurité avec hémorragie intra-cérébrale
- Une infection intra-utérine (rubéole, toxoplasmose)
- Un traumatisme crânien durant la petite enfance
- Une maladie génétique affectant le développement du cerveau
L’IMC se manifeste par différents types de troubles moteurs :
- Spastique (70 % des cas) : muscles rigides et raidis
- Athétosique : mouvements involontaires et incoordonnés
- Ataxique : perte d’équilibre et de coordination
- Mixte : combinaison de plusieurs types
La gravité de l’IMC varie énormément : certaines personnes conservent une autonomie quasi complète, tandis que d’autres présentent un polyhandicap sévère. Pour en savoir plus sur les établissements spécialisés accueillant les enfants IMC avec polyhandicap, consultez notre section dédiée.
L’IMC touche environ 1 à 3 enfants sur 1 000 naissances en France. C’est la première cause de handicap moteur chez l’enfant. La plupart des enfants IMC bénéficient d’une prise en charge en SESSAD (Service d’éducation spécialisée et de soins à domicile) ou en établissement spécialisé.
Les myopathies : des maladies neuromusculaires progressives
Les myopathies sont des maladies génétiques affectant les muscles, entraînant une faiblesse musculaire progressive. Contrairement à l’IMC, les myopathies s’aggravent avec le temps. Il existe plusieurs types de myopathies :
La myopathie de Duchenne
C’est la forme la plus grave et la plus courante. Elle affecte presque exclusivement les garçons (transmission génétique liée au chromosome X). Les premiers signes apparaissent entre 2 et 5 ans : difficulté à marcher, à monter les escaliers, à se relever du sol.
Sans traitement, l’enfant atteint perd la capacité à marcher vers 10-12 ans et développe progressivement des complications cardio-respiratoires. Les traitements modernes (corticoïdes, thérapies géniques émergentes) ralentissent la progression.
Les myopathies de ceinture
Ces myopathies affectent les muscles de la ceinture pelvienne et scapulaire, entraînant une faiblesse progressive des jambes et des bras. L’évolution est généralement moins rapide que la myopathie de Duchenne.
La myopathie myotonique
Caractérisée par une raideur musculaire et des difficultés à relâcher les muscles après une contraction. Elle affecte aussi le cœur et d’autres organes.
Mathieu, 7 ans, a été diagnostiqué atteint d’une myopathie de Duchenne il y a 2 ans. Ses parents ont dû mettre en place des aides pour compenser sa faiblesse progressive : barres d’appui à domicile, aménagement de l’accès à l’école, demande d’un AVS/AESH (accompagnant d’élèves en situation de handicap). Ils ont aussi demandé l’AEEH (Allocation d’Éducation de l’Enfant Handicapé) et la PCH auprès de la MDPH pour financer ces aides.
Autres atteintes motrices courantes
La sclérose en plaques (SEP)
C’est une maladie neurodégénérative touchant le système nerveux central. Elle provoque une faiblesse musculaire, des troubles de la vision, de la fatigue et des difficultés de coordination. Découvrez notre guide complet sur la vie avec la sclérose en plaques.
La spasticité
La spasticité est une raideur musculaire involontaire pouvant survenir après une lésion médullaire, un AVC ou une IMC. Elle limite la mobilité et provoque de la douleur. Consultez notre article sur le traitement de la spasticité.
La douleur neuropathique
Certaines atteintes motrices s’accompagnent de douleurs neuropathiques, liées à l’atteinte des nerfs. En savoir plus sur la douleur neuropathique et son traitement.
Un diagnostic précis est essentiel pour mettre en place la prise en charge appropriée et accéder aux aides de l’État. Chaque type d’atteinte motrice nécessite un suivi médical spécialisé : neurologue, orthopédiste, médecin de rééducation, urologue pour les lésions médullaires, cardiologue pour certaines myopathies.
Impact des atteintes motrices sur le quotidien
Les atteintes motrices affectent de nombreux domaines de la vie :
- Mobilité et déplacements : besoin d’un fauteuil roulant, difficulté d’accès aux transports en commun
- Autonomie personnelle : toilette, habillage, repas nécessitant une aide humaine ou technique
- Travail et emploi : aménagement de poste, arrêt professionnel, besoin de reconnaissance du handicap (RQTH). Consultez notre guide sur l’aménagement du poste de travail.
- Vie sociale et loisirs : accès à l’accessibilité des lieux publics, participation aux activités. Découvrez comment voyager en fauteuil roulant.
- Sexualité et vie de couple : impacts psychologiques et physiques. Consultez notre guide sur la sexualité et le handicap moteur.
- Sommeil et repos : besoin d’un lit adapté, complications liées à l’immobilité.
Pour plus d’informations sur la vie quotidienne avec un handicap moteur, consultez notre guide complet sur l’hygiène et les soins personnels.
Accompagnement et droits des personnes atteintes d’atteintes motrices
Les personnes en situation de handicap moteur accèdent à plusieurs droits et aides :
Reconnaissance du handicap
La demande de reconnaissance auprès de la Maison Départementale des Personnes Handicapées (MDPH) est l’étape essentielle. Elle permet d’obtenir une décision de taux d’incapacité et d’accéder aux droits associés.
Allocations et aides financières
Selon la situation, les personnes peuvent bénéficier de :
- L’AAH (Allocation aux Adultes Handicapés) : aide financière pour les adultes de plus de 20 ans avec au moins 50 % d’incapacité
- L’AEEH (Allocation d’Éducation de l’Enfant Handicapé) : pour les enfants handicapés scolarisés
- La PCH (Prestation de Compensation du Handicap) : pour financer les aides humaines, techniques et les aménagements du domicile
- L’APA (Allocation Personnalisée d’Autonomie) : pour les personnes de plus de 60 ans
Ces allocations sont encadrées par le Code de l’action sociale et des familles. La MDPH évalue les besoins de compensation et propose les aides adaptées.
Aides techniques et aménagements
Les personnes atteintes d’atteintes motrices peuvent obtenir :
- Fauteuil roulant (manuel ou électrique)
- Lève-personne et verticalisateur
- Aménagement du logement (rampes, douche adaptée, lit médicalisé)
- Aides pour la conduite automobiles (commandes adaptées). Lire notre guide sur la conduite avec un handicap moteur.
Aide humaine
La PCH finance une aide humaine pour les gestes du quotidien. Cette aide peut être assurée par un professionnel ou par un proche aidant rémunéré.
Notre équipe vous accompagne dans la constitution de votre dossier, l’explication de vos droits et l’accès aux aides adaptées à votre situation.
L’essentiel à retenir
Les atteintes motrices regroupent plusieurs types de handicaps affectant le mouvement :
• Paraplégie : paralysie des deux jambes due à une lésion médullaire dorsale ou lombaire
• Tétraplégie : paralysie des quatre membres suite à une lésion médullaire cervicale (plus grave)
• Hémiplégie : faiblesse d’un seul côté du corps, souvent après un AVC
• Infirmité Motrice Cérébrale (IMC) : trouble du mouvement non-progressif survenu avant ou pendant la naissance
• Myopathies : maladies génétiques entraînant une faiblesse musculaire progressive
Chaque atteinte motrice nécessite une prise en charge médicale et un accompagnement adapté. La reconnaissance du handicap auprès de la MDPH est essentielle pour accéder aux aides (AAH, AEEH, PCH, aides techniques). La rééducation, l’accessibilité de l’environnement et l’aide humaine sont les piliers de l’accompagnement.
Questions fréquentes
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre paraplégie et tétraplégie ?
La paraplégie affecte les deux jambes suite à une lésion médullaire au niveau dorsal ou lombaire. La tétraplégie affecte les quatre membres après une lésion cervicale et est plus grave en termes de perte d’autonomie. Dans les deux cas, la moelle épinière est lésée, mais le niveau de la lésion détermine l’étendue du handicap.
L'infirmité motrice cérébrale s'aggrave-t-elle avec le temps ?
Non, contrairement aux myopathies ou à la sclérose en plaques, l’infirmité motrice cérébrale est stable. Elle n’empire pas au fil du temps puisqu’elle résulte d’une lésion cérébrale fixe survenue à la naissance ou en petite enfance. Cependant, les complications liées à l’immobilité (raideurs, contractures) peuvent progresser sans une prise en charge adaptée.
Quelles aides peuvent obtenir les personnes atteintes d'atteintes motrices ?
Les personnes en situation de handicap moteur peuvent demander la PCH (Prestation de Compensation du Handicap) pour financer une aide humaine et les aides techniques (fauteuil roulant, lit adapté, aménagement du domicile). Les adultes peuvent aussi bénéficier de l’AAH (Allocation aux Adultes Handicapés), les enfants de l’AEEH (Allocation d’Éducation de l’Enfant Handicapé). Ces aides sont accordées après une demande auprès de la MDPH.
Comment se fait la rééducation après une lésion médullaire ou un AVC ?
La rééducation débute dès que possible en centre spécialisé, avec des kinésithérapeutes et ergothérapeutes. L’objectif est de récupérer au maximum les fonctions motrices, d’apprendre à compenser le handicap (fauteuil roulant, adaptations du domicile) et de préparer à la réinsertion sociale et professionnelle. La durée et l’intensité dépendent de la gravité de l’atteinte.
Les myopathies peuvent-elles être traitées ?
Il n’existe pas de traitement curatif pour la plupart des myopathies, mais certains traitements ralentissent la progression, notamment pour la myopathie de Duchenne (corticoïdes). De nouveaux traitements comme les thérapies géniques émergent. Le suivi médical régulier permet d’adapter la prise en charge et de prévenir les complications.
Comment obtenir la reconnaissance du handicap ?
La demande se fait auprès de la Maison Départementale des Personnes Handicapées (MDPH) de son département en remplissant un dossier incluant un certificat médical détaillé, un formulaire Cerfa et les pièces justificatives. La CDAPH (Commission des Droits et de l’Autonomie des Personnes Handicapées) évalue le dossier et propose un taux d’incapacité et les aides adaptées.
Témoignages
— Sophie, 46 ans, paraplégique depuis 8 ansHonnêtement au début je pensais que c’était la fin.. accident de voiture bete et méchant, et voila me voila en fauteuil. Mais avec le temps et la rééducation j’ai compris qu’on pouvait quand meme vivre. C’est vrai que les démarches c’est l’horreur (MDPH, PCH, tout ca) mais une fois qu’on a les aides c’est mieux. Maintenant j’ai pu rendre mon appart accessible et j’ai pu reprendre le travail en télétravail. Faut juste pas baisser les bras
— Marc, 55 ans, a eu un AVC à 52 ansFranchement je m’attendais pas à ca.. j’étais en bonne santé et du jour au lendemain boom hémiplégie. Le coté droit paralysé, c’était dingue. J’ai fait 6 mois de rééducation intensive et j’ai récupéré pas mal de mobilité. Y a encore de la raideur mais je marche avec une canne et je peux faire mes choses. La reconnaissance du handicap m’a permis d’avoir l’AAH en complement et c’est pas négligeable
— Julie, 38 ans, maman d'un enfant IMCMon fils a une infirmité motrice cérébrale suite à une prématurité. Au moment du diagnostic c’était difficile mais apres on s’est battus pour trouver les bonnes aides. L’AEEH et la PCH nous ont vraiment aidés à payer la rééducation et les aménagements a la maison. Portail-handicap.fr m’a vraiment guidée dans les démarches MDPH. Maintenant mon fils va a l’école normale avec une AVS et c’est plutot cool
